ชลบุรีใช่ว่าจะมีแต่ข้าวหลามกับอาหารทะเลแห้ง หลายปีมานี้ฉันได้รับของฝากจากเมืองชลฯ เป็น ‘ทอฟฟี่เค้ก’ อยู่บ่อยครั้ง จนไม่วายไปชลบุรีเองก็ยังต้องตามแวะไปซื้อทอฟฟี่เค้กกลับมากิน และหิ้วมาเป็นของฝากกับเขาเหมือนกัน ทอฟฟี่เค้กหน้าแน่น กรอบ หวานหอม ยิ่งแช่เย็นยิ่งกรอบอร่อย

ใครจะรู้ว่าจากร้านเบเกอรีเล็กๆ หน้าบ้านที่ขายทั้งขนมปังและเค้ก จะมีทอฟฟี่เค้กสูตรเด็ดขึ้นแท่นของฝากประจำจังหวัดที่เข้าถึงคนได้ทุกเพศทุกวัย หากไม่ได้ฟังเรื่องราวทั้งหมดจากปณต ลวสุต หนึ่งในทายาทรุ่นที่ 2 ที่เห็นทุกก้าวของการเติบโต เช้าวันธรรมดาเราจึงได้พบกันที่ร้านทอฟฟี่เค้กสาขาบางแสน

 

จากเค้กโฮมเมดที่ตั้งโต๊ะขายหน้าบ้าน สู่อาณาจักรทอฟฟี่เค้กเมืองชล

ทันทีที่ร้านเปิดก็มีลูกค้าทยอยแวะเวียนเข้ามาไม่ขาดสาย สาขาบางแสนเป็นสาขาที่เปิดเป็นคาเฟ่ มีกาแฟ เครื่องดื่มไว้บริการ กระนั้นลูกค้าแทบทุกคนต่างหิ้วกล่องทอฟฟี่เค้กเล็ก-ใหญ่กลับไปด้วย

“ประมาณปลายยุคต้มยำกุ้งแม่ไปเรียนทำขนมมาแล้วก็มาเปิดร้านเล็กๆ อบขนมขายที่หน้าบ้านนี่ละครับ พ่อกับแม่ก็ช่วยกันขาย ขายทั้งขนมปังใส่ไส่ แล้วก็ทำทอฟฟี่เค้กตัวนี้ขายด้วย ทีนี้ขายไปขายมา ทอฟฟี่เค้กดันขายดีแซงขนมปัง ยิ่งช่วงปีใหม่ออร์เดอร์เค้กเยอะมาก เลยเลิกขายขนมปังไปแล้วขายแต่ทอฟฟี่เค้กเป็นหลัก ตอนนั้นก็ยังไม่มีชื่อร้านนะครับ อาศัยลูกค้าบอกกันปากต่อปาก ว่าตรงนี้ บ้านนี้มีเค้กขายนะ ก็ตามๆ มาซื้อกัน”

ชื่อร้าน ทอฟฟี่เค้กชลบุรี ตั้งขึ้นช่วงที่ปณัย (พี่ชาย) เข้ามาช่วยดูแลกิจการและเริ่มขยายสาขาจากร้านเดิมของแม่ ราว 10 กว่าปีที่ผ่านมา ร้านทอฟฟี่เค้กเติบโตอย่างรวดเร็ว จนทอฟฟี่เค้กเมืองชลกลายเป็นที่รู้จักของคนทั่วไปในหลายจังหวัด และกลายเป็นของฝากที่หลายคนนึกถึง

 

“ช่วงนั้นผมเรียนอยู่มัธยมปลาย ก็เริ่มเข้ามาช่วยงานบ้างเสาร์-อาทิตย์ ช่วยล้างอุปกรณ์​ ขายเค้ก จนพี่ชายตัดสินใจเข้ามาดูแลธุรกิจร้านเค้กของที่บ้าน เพราะเริ่มมองเห็นช่องทางและศักยภาพในการเติบโต ผมก็ตามมาช่วยพี่ชาย จากเมื่อก่อนที่เราผลิตกันได้แค่วันละ 10-12 ถาด ก็ขยับมาเป็น 15-20 ถาด เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนทุกวันนี้มีอยู่ 6 สาขา ทั้งชื่อร้านหรือแม้แต่การออกแบบร้านก็ได้พี่ชายเป็นคนคิดทำครับ”

 

สูตรทอฟฟี่เค้กเมืองชลที่กลายมาเป็นของฝากแห่งยุค

ทอฟฟี่เค้กเป็นขนมที่หาซื้อได้ทั่วไปแม้แต่ในร้านสะดวกซื้อ ไม่ใช่ขนมกระแสที่คนจะต่อคิวกิน แต่ในระยะเวลากว่า 10 ปี ทอฟฟี่เค้กเมืองชลก็เติบโตขึ้นจนขยายหลายสาขา ซึ่งมาจากขนมเพียงชนิดเดียวที่ขายในร้านอย่างทอฟฟี่เค้ก

“ทอฟฟี่เค้กที่ร้านยิ่งกินตอนแช่เย็นยิ่งอร่อย คนที่เขามาซื้อก็พอรู้กันนะครับ ถ้าใครเคยกินทอฟฟี่เค้กร้านเราจะรู้ว่าหน้าแน่น ใส่เม็ดมะม่วงหิมพานต์เยอะ กรอบ หนึบ เนื้อเค้กเป็นแบบกึ่งชิฟฟอน แต่ก็ไม่ใช่ชิฟฟ่อนซะทีเดียว เป็นชิฟฟอนที่ผสมเนย ทำให้เนื้อสัมผัสฟูเบาแต่ไม่แข็ง เอาไปแช่เย็นแป้งก็ยังไม่แข็ง

 

“สูตรนี้แม่ผมไปเรียนมาครับ ความพิเศษคือแม่เลือกหน้าที่ชอบที่สุด กับเนื้อเค้กแบบที่ชอบที่สุดมาประกอบกัน โดยคุณแม่ไปเรียนที่หนึ่งเพื่อเอาสูตรหน้าเค้กที่ชอบ และไปเรียนอีกที่หนึ่งเพื่อเอาสูตรเนื้อเค้ก มาปรับนั่น เติมนี่จนได้เป็นทอฟฟี่เค้กออกมาแบบนี้”

จริงอย่างปณตว่า ครั้งแรกที่ฉันได้รับทอฟฟี่เค้กเป็นของฝากมาพร้อมคำกำชับจากน้องสาวว่า เอาไปแช่เย็นนะพี่ ยิ่งกินตอนแช่เย็นยิ่งอร่อย ทั้งยังเป็นการเก็บขนมให้อยู่ได้นานขึ้นอย่างน้อยๆ 5 วัน เพราะไม่ใส่สารกันบูดใดๆ หลายสาขารวมทั้งสาขาบางแสน จะมีโซนอบขนมกั้นด้วยแผงกระจกใส ทำให้เราเห็นเกือบทุกขั้นตอนการทำ อบไป ขายไป ได้กลิ่นฟุ้งจากความสดใหม่

 

 

วัตถุดิบและอัตราส่วนในการทำจะถูกตระเตรียม ตวง มาจากครัวกลาง ส่งไปยังแต่ละสาขา กระนั้นบางขั้นตอนก็ยังต้องอาศัยความชำนาญของคนทำเพราะยังคงวิธีการทำมือไว้อยู่ เช่น ขั้นตอนการเคี่ยวคาราเมล การตัดเค้กให้เป็นชิ้นเสมอกัน

“การควบคุมคุณภาพก็ต้องอาศัยคนทำงานที่มีความชำนาญ และเข้าใจครับ บางขั้นตอนยังทำมืออยู่อย่างเคี่ยวหน้า ทุกอย่างเลยต้องอาศัยการพูดคุยกันบ่อยๆ ทำความเข้าใจในสิ่งที่ทำอยู่

แน่นอนว่าความสำเร็จที่ทำให้ร้านเติบโตมาถึงทุกวันนี้ เริ่มต้นจากการทำงานร่วมกันในครอบครัว ทั้งคุณพ่อ คุณแม่ และพี่น้องที่สนับสนุนกัน และร้านเติบโตมาได้ขนาดนี้ส่วนหนึ่งต้องยกความดีความชอบให้กับพนักงานเราทุกคน ที่ทุ่มเท รับผิดชอบหน้าที่ตัวเองได้ดี ถ้าไม่มีทุกคนเราโตมาถึงวันนี้ไม่ได้ครับ การสื่อสารในองค์กรเลยสำคัญมากๆ ปัจจุบันถึงเราจะมีพนังานกว่า 70 คนแต่ก็ยังพูดคุยกันอยู่ตลอด”

 

รสชาติของทอฟฟี่เค้กที่อร่อยบอกกันปากต่อปาก และการผลิตที่ยังคงรักษามาตรฐานเอาไว้ได้แม้จะขยายสาขา เพื่อให้ได้ทอฟฟี่เค้กรสชาติคงเดิม ทำให้ทุกวันนี้ทอฟฟี่เค้กก็ยังเป็นตัวเลือกแรกๆ ของคนต่างถิ่นที่ต้องแวะซื้อติดไม้ติดมือเมื่อมาเยือนชลบุรี และเป็นความอร่อยของคนในพื้นที่ด้วยเช่นกัน

“ผมเองก็รู้สึกตกใจนะ ไม่คิดว่าร้านจะมาถึงทุกวันนี้ได้”

“เคยมีความคิดที่จะไปสู่ระดับโลกเลยนะครับ ฮ่าๆ แต่ปัจจุบันเริ่มมองเห็นทิศทางที่เป็นจริงมากขึ้นว่า หากจะขยายไปต่างประเทศ จะต้องมีการปรับเปลี่ยนวัตถุดิบเพื่อให้สินค้าเก็บรักษาได้นานขึ้น ซึ่งอาจมีผลต่อรสชาติอันเป็นเอกลักษณ์ของทอฟฟี่เค้กชลบุรี รสนิยมของลูกค้าในแต่ละประเทศหรือแต่ละสาขาก็แตกต่างกัน ทำให้ต้องพยายามปรับให้ใกล้เคียงกันที่สุดเท่าที่จะทำได้ เป้าหมายปัจจุบันเลยจริงมากกว่า คือการทำให้ทอฟฟี่เค้กยังคงอยู่ในใจลูกค้าไปอีกนานๆ”

ฉันชอบที่ร้านขายทอฟฟี่เค้กชิ้นเล็กขนาดพอดีคำ แบ่งขายเป็นกล่องละ 2 ชิ้น ุ6 ชิ้น กล่องใหญ่ขึ้นมาหน่อย 24 ชิ้น และกล่องใหญ่สุด 36 ชิ้น นั่นหมายถึงทอฟฟี่เค้กเป็นทั้งของอร่อยให้คนพื้นที่แวะเวียนมาซื้อได้บ่อยๆ ไปจนถึงกล่องใหญ่พร้อมหิ้วไปเป็นของฝาก นอกจากทอฟฟี่เค้กที่หน้าร้านยังมีเค้กกล้วยหอมที่กำลังมาแรงไม่แพ้กัน ทำเสริมมาวันละไม่กี่กล่อง วันนี้เลยได้หิ้วทั้งทอฟฟี่เค้กเมืองชลและเค้กกล้วยหอมกลับไปฝากเพื่อนๆ ทีมครัว

ของฝากที่เข้าถึงคนได้ทุกเพศทุกวัย